La real más canterana en 24 años

La Real Sociedad ha vuelto a sus orígenes. O, por lo menos, va camino de ello. Desde aquel equipo que se proclamó subcampeón de Liga y de Copa en la temporada 87/88 de la mano de Toshack, en el que todos los jugadores de la plantilla eran canteranos, y el que le tomó el relevo en la siguiente, con el navarro Goikoetxea como único futbolista no formado en Zubieta en su once, nunca habían figurado con regularidad en las alineaciones tantos futbolistas formados en la cantera como en ésta, nueve.

Para establecer una comparativa de los últimos 25 años tomamos como referencia el once tipo de cada temporada, formado éste por los futbolistas que más minutos disputan partiendo del esquema utilizado. Por ejemplo, el once de gala de lo que llevamos de campeonato sería el formado por Bravo; Carlos Martínez, Mikel González, Iñigo Martínez, Estrada; Illarramendi/Elustondo, Zurutuza, Aranburu; Vela, Agirretxe y Griezmann. Aunque Demidov es el noveno que más minutos ha jugado, no está en el once porque Mikel e Iñigo han sumado más minutos que él y su presencia se debe a que Illarramendi y Elustondo se han perdido la mitad de los partidos por lesión. Este esquema se mantiene para obtener el once de cada temporada.

Subcampeones con el 100% de casa. Iniciamos el recorrido en la 87/88, con Toshack como técnico. La Real se proclama subcampeón de Liga y de Copa después de un año brillante, con un once formado integramente en la cantera: Arconada; Gorriz, Larrañaga, Gajate; Zuñiga, Shanti Bakero, L.M.Rekarte; Joxe Mari Bakero, Zamora, Aitor Begiristain; Loren. Curiosamente, el resto de la plantilla también son canteranos. A saber: González, Fuentes, Mujika, Urbieta, Uria, Iturrino, Dadie, Bengoetxea, Billabona, Sukia, Martin Begiristain y Alaba. 23 jugadores producidos en Zubieta. Una cifra que será difícil de repetir, pero a la que se aproxima el actual plantel de Montanier, con 17 de 22 (77%).

Sin embargo, los millones del Barcelona acabaron con aquel gran equipo de cantera. Bakero, Begiristain y Rekarte recalan en el Camp Nou en la siguiente temporada y la Real incorpora a dos jugadores formados fuera de Zubieta: Juan Antonio Goikoetxea, fichado por el Barcelona a Osasuna y cedido en la operación de los fichajes de Barkero y Txiki, y José Luis Agirre, actual integrante del organigrama de Zubieta, que llegó del Sestao. Del Sanse suben Loinaz y Lasa, mientras que Igoa, Aldalur e Irazoki alternan entre el primer y el segundo equipo. No obstante, sólo Goikoetxea figura como foráneo en el once tipo de la Real.

En los noventa, cuatro como máximo. Al final de la 88/89 la Real sufre una profunda transformación. Arconada y Zamora se retiran, lo mismo que Shanti Bakero, Zuñiga se marcha al Oviedo y el Athletic ficha a Loren e Iturrino. Para compensar tanta baja, llegan Mentxaka (Espanyol), Lumbreras (Zaragoza) y Aldridge (Liverpool), el primer extranjero de la época moderna. Un año después aterrizan en Donostia dos británicos más, Richardson y Atkinson. No obstante, en estas dos temporadas, el número de jugadores no formados en Zubieta habituales en las alineaciones es de tres: Goikoetxea, Aldridge y Mentxaka en la 89/90, y los tres ingleses en la 90/91.

En la década de los noventa nunca se supera el número de cuatro foráneos en el once tipo de la Real. No porque existiese alguna regla al respecto para proteger la cantera, sino porque muchos de los extranjeros que llegaron a finales de esa década no mejoran lo que hay en casa. Oceáno, Carlos Xavier, Lumbreras y Kodro son habituales en la alineación en las temporadas 91/92, 92/93 y 93/94. En la siguiente campaña, 94/95, son Lumbreras, Karpin y Kodro quienes acompañan a los Alberto, Fuentes, Loren, Pikabea, Aranzabal, Imaz, Luis Pérez y De Pedro en el equipo habitual.

Esta tendencia comienza a cambiar, para mal, en la 95/96. La Real intenta compensar las pérdidas de Kodro (Barcelona) y Etxeberria (Athletic) con la llegada de siete fichajes externos: Gracia, Gica, Olabe, Pürk, De Paula, Yaw y Ramírez. De la cantera sube Unai Emery, actual entrenador del Valencia, que juega 5 partidos. No obstante, de todos ellos, sólo Karpin, Gracia y Giga son titulares habitualmente.

Entre las temporadas 96/97 y 00/01 el número de no canteranos en el once tipo es de cuatro, a pesar de que en esta última se llegan a contabilizar hasta trece foráneos en la plantilla, que eran Khokhlov, Tayfun, Jankauskas, De Paula -éstos cuatro titulares-, Asper, Corino, Luiz Alberto, Julio César, Collet, Demetradze, Arif, Guerrero y Peiremans. La Real comienza a desangrarse.

Siete años al borde del abismo. Esta tendencia va llevando al club a la ruina. Por un lado, la cantera comienza a ser relegada y no hay sitio para que los jóvenes sumen minutos. En siete temporadas, entre la 97/98 y la 03/04, sólo Rekarte, Aranburu y Xabi Alonso se consolidan en el once. Por otro, los futbolistas que son captados en el mercado tienen unos sueldos muy superiores a los de aquí, lo que sumado a los montantes de los traspasos, hacen insostenible que la situación sea insostenible en el tiempo.

En la campaña 2001/02 son seis los no canteranos en el once: Westerveld, Luiz Alberto, Kvarme, Tayfun, Khokhlov y Kovacevic. De casa resisten Rekarte, Aranzabal, Xabi Alonso, De Pedro e Idiakez. En la 02/03, la del subcampeonato de Denoueix, y en la 03/04, la que se participa en la Champions, la tónica es similar. En la 04/05 se levanta el pie del acelerador tras comprobarse que los gastos superan ampliamente a los ingresos. Entonces se recurre a la cantera. Con Amorrortu en el banquillo, son cuatro los extranjeros en el campo (Luiz Alberto, Karpin, Kovacevic y Nihat) que escoltan a los Riesgo, Rekarte, Garrido, Labaka, Aranburu, Mikel Alonso y Gabilondo. El número de foráneos en la plantilla se reduce a 8 (con Rossato, Brechet, Mladenovic y Arteta) de 23. Larrea, Oskitz, Agirretxe y Domínguez, con ficha del Sanse, debutan en Primera.

16 foráneos en el plantel y a Segunda. Pero este cambio de rumbo es un espejismo y con la salida de Amorrortu, se vuelve a las andadas, hasta el punto de que la Real desciende a Segunda en la 06/07 con 16 foráneos en la plantilla: Bravo, Gerardo, Juanito, Garitano, Kovacevic -estos titulares-, Rivas, Savio (llega en Navidad), Herrera, Víctor López, Novo, Jesuli, Felicio, Skoubo, Rossato, Cifuentes y Stevanovic. El descenso a Segunda fue el justo castigo a un club que había perdido el rumbo y que sólo lo ha recuperado cuando ha vuelto a sus orígenes.