No habita, de momento, en ningún banquillo, pero se quita el gusanillo comentando partidos de Liga para Gol T y de Champions League para la televisión autonómica de Castilla y León. Juanma Lillo reside en Madrid con su familia, pero sigue de cerca a su Real. Y, como no podía ser de otra manera, vio su debut en El Molinón. Le gustaron su ex equipo y también algunas actuaciones individuales, como las de Agirretxe e Illarra, jóvenes que él promocionó.

¿Qué impresión le causó la Real?

Cada vez que juega la Real hay un vínculo afectivo. Me pongo a ver los partidos deseando que gane. Y eso ya modifica bastante los análisis. Eso no lo puedo sacar. Está pegado. Me pareció que hizo un partido donde no se distinguía intencionalmente si jugaba de local o visitante, algo que me parece muy grato.

¿Vio algo distinto con respecto al pasado año en la propuesta?

Cada uno tiene un estilo y ahí no me meto. No sé si cada uno vamos con nuestro estilo a los sitios o realmente nos adaptamos a los sitios con nuestro estilo. Eso hay que ir viéndolo, pero hace falta el tiempo.

¿Le gustó la Real?

Sí, porque la vi mandona, con secuencias de pase largo. Eso permite dominar más al rival y no pasar por apuros. En la época nuestra, que teníamos mucho el balón, fuimos el equipo menos goleado del torneo quedando sextos. Y en el Almería, justo antes del 0-8, era el equipo menos goleado tras el Barça y el Real Madrid. Si la posesión tiene alguna rentabilidad es en tu propia portería. Luego depende del acierto. Pero no se veía así. En el fútbol se ve todo sesgado y se ponen cartelitos. La Real no pasó apuros porque se defendía con el balón. Y luego, que a Agirretxe le vaya así de bien me parece estupendísimo. Es un chico al que le está tocando saltar todos los obstáculos del mundo. Y me agrada verle marcar dos goles.

¿Le sorprende?

A mí es el único al que no me puede sorprender. Luego puede estar más o menos acertado. Pero que se relacione bien con el juego, que se mueva bien, que haga cosas en beneficio de los demás y sea inteligente jugando no me sorprende. A mí no. Conmigo marcó once goles.

Hizo un doblete partiendo, además, desde la izquierda. ¿Qué le parece?

Los jugadores si lo leen se acordarán de lo que les decía. Aquí o se sabe o no se sabe jugar. No se puede decir que yo juego bien de esto y mal de lo otro. No. Porque sólo hay un juego. Tienes que adaptar tus características a determinados espacios que quizá no son tan amigables. Julio Salinas jugaba de extremo con Cruyff, pero nunca quiso ser Overmars. Se puede jugar en el extremo y conseguir que te la entreguen, aguantar y aguantar, juntar rivales y volver a pasar para atrás. Para Imanol, como sabe jugar, no es un obstáculo. No es el espacio donde se desarrolle más naturalmente, pero lo puede hacer perfectamente.

¿Puede llegar a ser Imanol competitivo en Primera con continuidad?

Pero, ¿por qué no? Me permito hacer una pregunta a tu pregunta: ¿por qué no? ¿En qué se sustenta alguien para defender lo opuesto? Es curiosísimo. También me llamaron para preguntar si eran incompatibles Thiago y Cesc. Incompatibilidad la veo entre Diarrá y Thiago o entre Diarrá y Lass, pero entre Thiago y Cesc, ninguna.

Cuando empezaba en el Sanse, usted me dijo que Illarra era el 'Schuster' de Zubieta. ¿Le sorprendió su actuación en Gijón?

Otro. Que a mí no me le cuenten.

¿Le ve preparado para llevar el timón toda la temporada?

A él sí. A la que no veo preparada es a la gente para cuando pase momentos malos. Sí le veo jugar en Primera con solvencia. Y cuanto más juegue, más solvente va a ser, porque es muy bueno.

Robó 14 balones, ¿qué le parece?

Lo primero que me atrajo de Illarra es el sentido que tiene para recuperar balones. Yo lo vi dos días y me dicuenta de eso que te dije en su día, que también se lo trasladé a los técnicos. Era lo que sentía.

¿Le alegra ver que juega y que hay un entrenador que le pone?

Sí, pero vamos a ver el paso del tiempo y también cómo va respondiendo el chico. Ayuda mucha que ganes. No hemos citado hasta ahora el resultado, pero es lo que se evalúa. Cuando empiecen a buscarse culpables en la derrota, a ver cuánta parte le dan al del timón.

¿Controlaba a Iñigo Martínez cuando era el entrenador?

Sí, estaba en el Easo. Y a Pardo, también. Entonces estaban totalmente ignotos para cualquiera. Nosotros ya teníamos bastante con la Ley Concursal y todo aquello.

¿Se siente identificado con esta Real de Montanier?

No. Nosotros teníamos otra construcción colectiva distinta. No quiere decir nada que ocupes el espacio más o menos de la misma manera. Y que haya bastante pase, tampoco.

¿El concepto es parecido?

No. Nosotros queríamos hacer juego de posición. Sí es verdad que ahora como entonces la pelota está más tiempo en el suelo que en el aire. La Real consiguió muy buenos tiempos de posesión. Ojo, que no se juega a pasar, se pasa para jugar.

¿Conoce a Montanier?

No, ni sé cómo entrena. Tampoco lo he preguntado. Sé que le fue bien en el Valenciennes.

¿Qué le parece el fichaje de Vela?

Bueno. Le conocí en México y colaboré para que fuera al Salamanca. El día que llegó lo fui a esperar y me fui con él al club. Tengo muy buen concepto de él, el mejor. Allí en México ya me llamó muchísimo la atención. Ellos salen campeones del mundo en categoría juvenil con la selección mexicana cuando yo estaba allí. Él, Villaluz, Giovani dos Santos y Alderete me llamaron mucho la atención.

¿Y de Mariga qué me dice?

No lo tengo encasillado. He visto cositas, pero sólo podría hablar por indicios y no por certezas. Pero viene del Inter de Milán, tú.

Han buscado un ariete. ¿Cree que el equipo lo necesita?

Si lo ha pedido el entrenador, es que lo necesitará, pero no conozco lo suficientemente la plantilla como para pronunciarme. Sólo he visto un partido. Lo que pasa es que si están Imanol, Ifrán y Llorente, gol ya hay. Lo que pasa es que entienden que igual necesitan otras características. Por dentro tienen buenos jugadores.

¿Sufriremos este año?

Lo normal es que sí. Todo el mundo lo hará. Hay dos equipos que van a pasar de 100 puntos. Lo normal es que haya cuatro que pasen de 75: Valencia, Sevilla, Atlético y Villarreal. Entonces, y esto es matemático, quedan pocos para los demás. Del resto, es difícil que tú consigas una gran ventaja con los demás, a no ser de que se queden abajo. Igual no estás del todo abajo, pero siempre estarás a uno o dos partidos. Para la Real y para otros 12 equipos es muy difícil estar por encima de seis puntos de ventaja con el descenso.

¿No es un plus el año de experiencia en Primera?

Teníamos 41 y bajamos.

¿Espera que le llegue algún proyecto que le llene?

Lo bueno es que no me han dejado de faltar cosas encima de la mesa. O de posibles proyectos que no se han dado o de cosas tangibles que hemos rechazado. Mientras estés así, sientes que por lo menos estás ahí. Yo no me peleo por estar